Spitzen-Erfolg durch kontinuierliche Verbesserung

Auf rund 600 Metern Höhe im Oberen Erzgebirge wirtschaftet Familie Melzer in einer Lage, in der Milchproduktion alles andere als selbstverständlich ist. Kurze Vegetationsperiode, hohe Niederschläge und flachgründige Böden setzen Grenzen. Umso bemerkenswerter ist das Ergebnis: Mit 75 Milchkühen, rund 50 Tieren in der Nachzucht und etwa 130 Hektar Fläche zählt der Familienbetrieb aktuell zu den besten AMS-Betrieben Sachsens. Der Betrieb wirkt auf den ersten Blick nicht spektakulär. Kein Großbetrieb, kein Neubau auf der grünen Wiese, keine Expansion um jeden Preis. Stattdessen ein Familienbetrieb, der seine Herde kennt, Technik nutzt und täglich an den Details arbeitet. „Erfolg hat viele Faktoren“, sagt Thomas Melzer. „Wichtig ist, dass man dranbleibt.“

Heute melkt Melzer mit einem M²erlin von Lemmer-Fullwood. Die Jahresleistung liegt bei rund 11.100 Kilogramm Milch je Kuh. Die Zellzahl bewegte sich in den vergangenen Monaten im Mittel um etwa 100.000 Zellen/ml. Solche Kennzahlen entstehen nicht allein durch Technik. Sie sind das Ergebnis aus Fütterung, Klauengesundheit, Eutergesundheit, Stallklima, Tierbeobachtung und konsequenter Datennutzung. Der Schritt zum automatischen Melken war zugleich Investition in Arbeitswirtschaft und Zukunftsfähigkeit. Ursprünglich wurde 1994 ein Stall mit Doppel-5er-Fischgrätenmelkstand gebaut. Mit wachsender Herde und zunehmender körperlicher Belastung wurde das Melken im Familienbetrieb zum Engpass. 2021 folgte der Wechsel zum AMS. Der M²erlin wurde nicht in einem Neubau, sondern in den vorhandenen Stall integriert. Bauliche Anpassungen im Bereich des alten Melkstands sorgten dafür, dass Roboterstandort, Kuhverkehr, Zugang und Selektion funktionierten.

Umstellung: lieber kontrolliert als zu schnell
Heute stehen aktuell rund 65 melkende Kühe am Roboter; insgesamt umfasst die Herde 75 Kühe. Die durchschnittliche Melkfrequenz liegt je nach Witterung, Laktationsstadium, Anteil frischmelkender Kühe und Zahl der Färsen zwischen 2,62 und 2,8 Melkungen je Kuh und Tag. Melzer bewertet diese Schwankungen realistisch: Ein Roboter ersetzt nicht die Herdenführung. Frischmelker, altmelkende Tiere und Färsen brauchen weiterhin Aufmerksamkeit; einzelne Tiere müssen auch im automatischen System geholt werden. Die praktische Obergrenze sieht Melzer für seinen Betrieb bei etwa 65 bis 67 melkenden Kühen pro Roboter. Das passt zum Konzept: Der Roboter soll ausgelastet sein, aber nicht so stark an die Grenze gebracht werden, dass Ruhe, Melkbereitschaft oder Tierkontrolle leiden.

Der M²erlin als ruhiger Mittelpunkt
Besonders schätzt Thomas Melzer die ruhige Arbeitsweise des M²erlin. Die Kühe nahmen das System schnell an. Hinzu kommen geringer Energieverbrauch, wenige bewegte elektrisch angetriebene Bauteile und zuverlässige Funktion im Alltag. Voraussetzung bleibt konsequente Pflege. „Man muss die Wartungsintervalle ordentlich einhalten und auch die Pflege machen. Wenn man das rechtzeitig macht, hat man keine Probleme“, sagt Melzer. Betreut wird die Anlage heute durch das Melktechnik-Center Mittelelbe. Der Übergang in der Roboterbetreuung verlief nach Melzers Einschätzung gut; der Service erfolgt überwiegend nach Abruf. Entscheidend ist für ihn, dass Ansprechpartner erreichbar sind und die Anlage im Alltag zuverlässig läuft. Ein zentraler Vorteil liegt in der Selektion. Kontrolltiere, gesperrte oder behandlungsbedürftige Kühe können nach dem Melken gezielt in den passenden Stallbereich geleitet werden. Für Klauenpflege, Nachkontrolle, Besamung oder Behandlung spart das Zeit und reduziert Stress. „Die Selektionsmöglichkeit im Roboter ist sehr gut“, sagt Melzer. „Man kann gesperrte oder kranke Kühe trotzdem im Roboter melken und sie danach dorthin leiten, wo man sie im Stall haben möchte.“

Aus Daten werden Entscheidungen
Noch wichtiger als die reine Melkarbeit sind die Daten. Milchmenge, Melkverhalten, Leitfähigkeit, Aktivität und Roboterlisten zeigen täglich, wo genauer hingeschaut werden muss. „Vorher hatten wir nichts. Jetzt haben wir einen umfassenden Überblick“, beschreibt Melzer den Unterschied. Der Roboter ist damit nicht nur Melkautomat, sondern Frühwarnsystem und Managementinstrument. Die Automatisierung hat auch die Arbeitsorganisation verändert. Das feste Melkzeitfenster entfällt, Wochenenddienste und freie Tage lassen sich flexibler planen. Arbeit verschwindet dadurch nicht, sie verlagert sich: weg von monotoner Melkroutine, hin zu Tierkontrolle, Fütterung, Hygiene und Datenmanagement. Der Betrieb Melzer zeigt, wie moderne Melktechnik in einem gewachsenen Familienbetrieb wirken kann. Der M²erlin entlastet, liefert Daten und schafft neue Steuerungsmöglichkeiten. Den Erfolg macht aber das Zusammenspiel aus Technik, Tierverständnis und täglicher Konsequenz.